Víctima de la continua
erosión de sus ventas, el periódico impreso está condenado en Estados Unidos,
según estima la mayoría de los expertos de la industria editorial, salvo si
renuncia a una publicación diaria.
Víctima de la continua erosión de sus
ventas, el periódico en papel está condenado en Estados Unidos, según estima la
mayoría de los expertos, salvo si renuncia a una publicación diaria.
Desde hace años ya, la prensa cotidiana se
encuentra bajo presión, en Estados Unidos y otro países, a raíz de la caída de
las ventas y la publicidad.
Sin embargo, en veinte años, el número de
diarios sólo disminuyó un 13% en Estados Unidos, según cifras de la Newspaper
Association of America. Una parte importante de esta caída se debió a fusiones
entre empresas.
Los ejemplos de los grandes diarios que desaparecieron
por completo son muy pocos, aunque se puede citar al Rocky Mountain News
(región de Denver) y el Seattle Post-Intelligencer, en 2009.
Pero los tiempos se aceleran, según Gordon
Borrell, del gabinete especializado Borrell. Este experto señala la reciente
disminución de las tradicionales publicidades impresas incluidas en las
ediciones del domingo, que "pueden representar del 40 al 50% del
margen" total de los diarios.
En el caso de los gigantes de la
distribución como Walmart (baja del 39% del número de páginas de esos
impresos), Sears (-31%) o Kmart (-41%), el repliegue es claro, de acuerdo con
cifras comunicadas a la AFP por el gabinete Market Track.
Según el sondeo anual efectuado por
Borrell entre más de 300 profesionales de los medios o la publicidad y
difundido en enero, el 68% de los entrevistados piensa que de aquí a diez años
ningún diario seguirá publicándose en edición papel los siete días de la
semana.
La opinión generalizada es que solo los
grandes diarios con audiencia internacional como The New York Times, The Wall
Street Journal y The Washington Post, podrían sobrevivir.
"En los próximos tres, cuatro años,
podría verificarse que el modelo económico del diario impreso ya no es
rentable", estima Tom Hartman, analista de la agencia Standard and Poor's.
Alternativas
Pero entre una edición diaria y la
desaparición por completo de la versión en papel, existen alternativas.
Los ingresos publicitarios obtenidos por
los diarios en su versión papel cayeron el 64% en diez años, según el instituto
Pew Research Center. Pero representan aún casi cinco veces lo que consiguen los
portales en internet de esos mismos periódicos.
El punto de equilibrio podría pasar por
publicar sólo algunos días por semana, quizás uno solo, como ya lo hace La
Presse, el diario de Montreal que desde enero aparece en versión impresa
únicamente el sábado.
En Estados Unidos, varios periódicos ya
renunciaron a la edición diaria en papel, como el Times-Picayune de la Nuevas
Orleans, que se publica solamente tres días por semana.
"De aquí a seis años, la mayoría de
las ciudades solo tendrá un diario impreso el domingo", asegura incluso
Joel Kaplan, decano conjunto de la Newhouse School en la Universidad de
Syracuse.
"Pienso que esto puede hacerse sin
perder demasiada publicidad", estima Martin Langeveld, experiodista y
editor convertido en consultor.
"Hay muchos periódicos (no diarios)
estables y con ganancias en este país, que no perdieron tantos lectores como
los diarios", afirma.
Para Gordon Borrell, "los diarios son
todavía productos muy sólidos con una audiencia integrada por gente con diploma
universitario y altos ingresos que interesa mucho a los anunciantes".
Queda por atravesar el paso simbólico
vinculado a no estar más todos los días en los kioscos, algo que muchos
rechazan por ahora.
Para Joel Kaplan, la supresión de una o
varias ediciones cada semana puede ayudar a los portales en internet del
diario.
Pero de todos modos, se trataría de una
fase transitoria, según Borrell.
"La ciencia ficción es un buen
indicador del futuro. Y no vi a nadie leyendo un diario en 'La guerra de las
galaxias'", concluye.
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